同里古镇属于江苏省苏州市吴江区，宋代建镇。镇区内始建于明清两代的花园、寺观、宅第和名人故居众多，“川”字形的15条小河把古镇区分隔成七个小岛，而49座古桥又将其连成一体，以“小桥、流水、人家”著称。始建于宋代，已有千年历史，是中国水乡文化古镇，被誉为东方威尼斯。同里处于五湖环抱之中，镇内街巷逶迤，河道纵横，因而也就留下了众多的建于各个年代的古桥。在同里最为出名的是“一园、两堂、三桥”。

　　同里古镇内，退思园的名气比同里更大，很多游客来同里，就是为退思园而来。吃完早饭，9点进退思园的时候已经是旅行团纷涌而至，人满为患了。早一点，真的应该早一点的。美国纽约市在该市斯坦顿岛植物园内，以退思园为蓝本，建造了一座面积三千八百五十平方英尺的江南庭园，取名“退思庄”。

　　退思园是任兰生回归故里后建造的一座私家花园，园名取《左传》中“进思尽忠，退思补过”之意。布局小巧玲珑，不露富。以诗文造园，追求园林的神韵与诗意，各类建筑布局力求精致与玲珑，品味清淡与素朴。

　　采用横向建筑，风格独特。一改以往园林都是纵向的结构，而变为向横里建造，由四组不同风格的建筑群组成，自西向东，分厅堂、内宅、中庭、花园；亭台楼阁齐全，集古典园林之精华。

　　进门为园子西侧外宅，分轿厅，茶厅/花厅，正厅，正厅名荫馀堂。外宅主要用于会客、婚嫁盛事、祭祖典礼。内宅建有南北两幢五楼五底的跑马楼，名曰“畹香楼”，楼间由双重廊贯通。廊下设梯，既遮风雨，又主仆分开。内、外宅可分可合，布局紧凑。粉墙好像一定要有黛瓦压着才显得从容。

　　中庭为住宅的结尾，也是住宅向花园的过渡。庭院以“坐春望月楼”为主体，楼的东部延伸至花园部分，设一不规则的五角形楼阁，名为“揽胜阁”。 私园变公园，有些不堪负载。楼前置一旱船，船头向东，直向“云烟锁钥”月洞门，宛如待航之舟，将游人引向东部花园。庭前植香樟、玉兰，苍劲古朴。南侧为“岁寒居”和“迎宾楼”。岁寒居正背退闲小筑与云烟锁钥月洞门，引游人从中入东园赏景，“退闲小筑”四字为同里书画家徐穆如所题，月洞门上“云烟锁钥”四字虽已见模糊，但月洞门内却别有一番亮丽的天地。

　　退思园东边的整个园子取意于姜夔 《念奴娇》：闹红一舸记来时，尝与鸳鸯为侣。三十六陂人未到，水佩风裳无数。翠叶吹凉，玉容销酒，更洒菰蒲雨。嫣然摇动，冷香飞上诗句。日暮，青盖亭亭，情人不见，争忍凌波去，只恐舞衣寒易落，愁入西风南浦。高柳垂阴，老鱼吹浪，留我花间住。田田多少，几回沙际归路。”

　　洞门外，一个亭子临水而立，称作“水香榭”，专供游人观赏池内游鱼和荷花。水香榭取意“冷香飞上”，往北即是回廊，壁上嵌有清朝书画家恽南田的石刻；西北角有一花瓶门，进门左转弯“揽胜阁”，有楼梯可上楼。

　　放眼望去，园子里遍地绿色，从高处俯瞰整个花园，亭台楼阁大小不一，高低错落有致，完美相融。

　　交通：同里距上海约90多公里，开车一个半小时左右就到了。

　　古镇内外地牌照车辆不能入内，镇北有免费停车场，走进古镇5分钟内。

　　停车场出来就是景区售票点。

　　门票：100元/人， 包括古镇区、退思园、嘉荫堂、崇本堂、历史文物陈列馆、罗星洲、耕乐堂、珍珠塔、陈去病故居、松石悟园、古风园，王绍鏊故居。

　　住宿：同里花间堂客栈丽则女学店，进古镇大概步行8分钟左右到花间堂，客栈由丽则女学改建，环境幽静，秀美。